Réalisation : Ali Abbasi
Principaux artistes : Zar Ebrahimi, Mehdi Bajestani, Arash Ashtiani, Forouzan Jamshidnejad
Genre : Thriller
Titre original : Holy Spider
Nationalité : Danemark, Allemagne, Suède, France
Durée : 1h56
Année de réalisation : 2022
Date de sortie : 13 juillet 2022

Iran 2001, une journaliste de Téhéran plonge dans les faubourgs les plus mal famés de la ville sainte de Mashhad pour enquêter sur une série de féminicides. Elle va s’apercevoir rapidement que les autorités locales ne sont pas pressées de voir l’affaire résolue. Ces crimes seraient l’œuvre d’un seul homme, qui prétend purifier la ville de ses péchés, en s’attaquant la nuit aux prostituées.

Présenté en compétition officielle du Festival de Cannes en 2022, Les Nuits de Mashad s’inspire d’un fait divers réel qui s’est déroulé en Iran au début des années 2000. Son réalisateur, Ali Abbasi, a tout de suite été fasciné par le profil du tueur en série, qu’il a découvert dans le documentaire And Along Came the Spider. « Je m’attendais à une sorte de Buffalo Bill, le tueur du Silence des agneaux. Mais il était charismatique et donnait le sentiment d’être naïf ou innocent. Ce n’était pas un type manipulateur et il dégageait une certaine honnêteté. Non pas que je l’appréciais ou que j’approuvais ses actes, mais cela rendait son histoire et son personnage plus complexes que je l’imaginais », précise Ali Abbasi.